Edifié au sud-ouest des souks, dans l’ancien quartier des Beni Khorassan, le Dar Haddad est sans doute l’un des plus anciens palais de la Médina qui nous soit parvenu. Sa construction remonterait au XVIème siècle.
Au XVIIIème siècle, il appartenait à Saïd el Haddad el Andaloussi, descendant d’une grande famille andalouse, immigrée au XVIème siècle et qui s’est enrichie par la fabrication et la commercialisation de la chéchia. Peut-être comptait-elle aussi quelques cheikh el andalous (chefs de la communauté) puisqu’on sait que le dernier à avoir assumé cette charge, avant son abolition en 1886, était Hassouna el Haddad.
Suite à la crise économique, la famille des Haddad périclita ; il s’en suivit l’abandon du palais et sa location à plusieurs familles. C’était donc une oukala très dégradée lorsqu’en 1966 l’Etat décide d’acquérir le palais et de le classer monument historique eu égard de son ancienneté et de son intérêt architectural. Restauré par les soins des services des Monuments Historiques, il abrite aujourd’hui la Direction des Musées, département de l’Institut National du Patrimoine.
Précédant l’entrée, de par et d’autre de l’impasse, se répartissent les annexes du palais : écuries, makhzen et tourbet.
Deux skifa avec banquettes latérales conduisent à la cour. La richesse des plafonds en bois peint qui apparait dès l’entrée et se retrouve dans les galeries et les chambres mérite une attention particulière. Il est à noter également, l’usage exclusif du kadhal, le marbre blanc n’était pas encore de vigueur.
Malgré la sobriété des matériaux, la cour du Dar el Haddad affiche une monumentalité que lui procure la hauteur de ses façades intérieures (10,50 mètres) rapportée aux proportions de la cour elle-même. Elle rappelle par cet aspect les cours des maisons marocaines, dérivées de celles d’Andalousie.
La cour s’encadre de trois portiques et d’un mur à niches. Les arcs brisés, fortement outrepassés, retombent sur les chapiteaux par l’intermédiaire d’une imposte en parallélépipède, renforçant ainsi la verticalité.
